Нагревательные устройства, применяемые для разных видов термической обработки полуфабрикатов и изделий из латунных сплавов в соответствии с требованиями новой техники претерпевают различные изменения. Повысились требования к однородности показателей физико-механических и химических свойств в партиях полуфабрикатов (листов, лент, прутков, проволоки, труб и трубок штампованных и фасонных литых изделий). Повысились требования к чистоте поверхности этих видов продукции, к масштабам их выпуска, к снижению их стоимости.
В связи с этим в производстве появляются новые технологические процессы термообработки, новые виды печей, которые работают с защитной атмосферой.
В качестве защитной атмосферы для латуни и бронзы при нагревах в интервале температур 430—760° С в зарубежной практике применяют экзотермический бедный неочищенный газ (11,5% С02; 0,7% СО; 0,7% Н2; 87,1% Ы2) и экзотермический гюлубедный очищенный газ (3,0% СО; 3,0% Н2; 94,0% Ы2).
В результате особенных свойств латунных сплавов они при нагревании в защитных атмосферах не дают «светлой» блестящей поверхности, а приобретают при этом только «чистую» поверхность. Благодаря низкой температуре кипения (905,4° С) при нагревании цинк частично испаряется, поверхность отжигаемых полуфабрикатов становится шероховатой, а при просачивании в печь воздуха даже имеет тонкий налет 2пО.
Если перед отжигом холоднодеформированных латунных полуфабрикатов их не подвергнуть специальному обезжириванию (применяя для этого неприятную обработку бензином, трихлор-этиленом или щелочью), то поверхность отожженных полуфабрикатов станет не только матовой, но и потемневшей в результате оседания на ней тончайших пятен скоксовавшегося углерода.